盐是一种主要由氯化钠组成的矿物质。氯化钠是一种化合物，属于较大盐类，大量存在于海水中，是海水中的主要矿物成分。盐的生产的全部过程大致需要九个步骤：海水、沉淀池、澄清、溴化工业、浓缩盐水、海水淡化厂、蒸发结晶池、盐卤、盐化工产业。

  目前，市场上的盐按类型可分为四种：太阳盐、石盐、卤水盐和真空盐。太阳盐得名于它的制作的过程，它是在大型的、交错的池塘中产生的。人们将盐水从大盐湖或旧金山湾等水体引入到这些浅水池塘中，再利用太阳、风和时间进行蒸发，就得到了太阳盐。这种制盐法十分简单，能够大程度上节省本金。因此，太阳盐在四种盐类中占据的市场占有率最高，2019年就达到了47.85%。市场占有率排第二的是石盐，也称矿盐或岩盐。它是在地下或洞穴中开采的盐，以结晶矿物的形态存在。真空盐是指在不同的“真空”状态下，在蒸发罐内蒸发盐水而制得的一种盐。天然盐水存在于地下、盐湖或海水中，是普通盐和其他盐(如镁和钾的氯化物和硫酸盐)的重要商业来源。然而，卤水盐开采难度大，市场最小，2019年市场占有率仅有1.79%。

  在化学行业，盐是一种由少数的阳离子和阴离子组成的化合物，因此产品是电中性的，对于化学加工必不可少。石盐价格低且供应量大，传统上常将它与沙子和砾石混合，再由扫雪机或自卸卡车在湿滑的道路上撒盐，已达到路除冰的效果。盐也常用作防腐剂和调味剂添加到加工食品中，如罐头食品、盐渍食品、腌制食品和休闲食品或其他速食。尽管盐存在于大多数食品中，但在自然形成的食品中，如肉类、蔬菜和水果，它的数量非常少。此外，在畜牧业，给牲畜和家禽补充食盐能够在一定程度上帮助保持畜禽饲料的营养平衡，避免缺乏足够的氯化物。

  经过多年发展，盐业发展已确定进入成熟。行业内公司大多来自欧美和亚太地区，主要企业有K+S AG、Compass Minerals、China National Salt等。

  亚太地区是盐业最大的营收市场，2015年市场占有率为46.37%，到2020年增至47.98%，增幅为1.61%。中国和印度是发展中国家，也是沿海国家，化学工业和食品制造业的发展带来了对盐的大量需求，加上两国人口持续不断的增加，推动中国和印度成为最大的食盐消费国。随着经济和产业技术的持续不断的发展，新兴国家的盐业市场发展迅速，产业链逐步完善，产业技术持续不断的发展，市场潜力巨大。此外，因为该地区的劳动力成本低、工业基础好，慢慢的变多的供应商正将他们的生产基地转移到亚太地区，将推动该地区市场增长。

  北美、欧洲排名第二、第三，2019年市场占有率是26.54%和20.50%。这些地区纬度较高，主要用盐除冰，并长期推迟冰的形成。根据在威斯康星州的研究，在美国应用盐进行融雪估计能够大大减少88%的事故。可见北美和欧洲以及世界别的地方的寒冷和霜冻的冬天导致了对盐的需求量开始上涨，有望促进盐业的发展。

  2015年，全球盐业市场总收入为166.71亿美元，2020年增至170.42亿美元。随着经济的发展和人口的增加，食品和化工行业市场蒸蒸日上，工业生产能力逐步的提升，市场需求增加，盐业也将得到发展。我们预测到2026年全球盐业市场总价值将达到190.92亿美元，期内复合年增长率为1.00%。

  COVID-19对盐业的影响涉及产业链上的所有主要环节和所有实体。疫情期间，为避免大规模人口流动和聚集，各国严控人员流动，防止疫情扩散，阻碍了氯化钠、碘、柠檬酸铁铵等原料和盐产品的运输。另外，员工数量不足导致大规模停产。目前，盐化工企业都在努力减少一切不必要的开支，减少现金流出，以求生存。

  相反，COVID-19有望加速中国盐业的优胜劣汰，间接推动中国盐业产业链从2020年到2025年的转型升级，从做大做强中国品牌，到做大做强中国盐业产业链。

  短期来看，鉴于食盐批发企业在春节备货阶段已提前完成大部分销售任务以及国家对食盐储备的紧急措施等，疫情对食盐批发企业现阶段的影响较小。从长远来看，原材料和物流成本的增加，消费者和经销商网购习惯的养成，以及疫情缓解后重新招工的难度，都会影响盐化工企业的经营成本。但由于食盐的主食性质，该行业是少数几个受疫情影响较小的行业之一。消费者和食品加工者从始至终保持着对盐的需求，且常年较为稳定，不会受到需求动的影响。